INSOLITO

Pearson apareció en la película "Under the Skin", protagonizada por la actriz Scarlett Johansson.

Pero los comportamientos a los que yo me enfrento, si se dejan pasar sin que sean desafiados, pueden convertirse en el origen de este tipo de crímenes de odio.

Señalar y mirar puede progresar rápidamente hacia insultar, especialmente en las noches en las que se añade alcohol a la ecuación.

Es en el pub, cuando me estoy tomando una cerveza después de una dura semana de trabajo, cuando me siento más vulnerable y expuesto.

Cuando la gente se emborracha, les gusta insultarme. Me han llamado "espástico", "hombre elefante" y "mutante deforme".

Sea lo que sea que motiva ese comportamiento, si seguimos la definición, eso es un crimen de odio por discapacidad.
Burlas en las escuela

Pero yo no soy el único que experimento esto.

Mi amigo Lucas también tiene una desfiguración facial.

Cuando era niño también se burlaban de él, le escupían y hasta le pisaron la cabeza.

En nuestros casos las escuelas a las que íbamos no hicieron nada al respecto.

El activista suele dar charlas en escuelas, para hacer entender a los niños cuán impactantes pueden ser sus palabras o acciones.

La actitud parecía ser esa de "son cosas de niños" y los profesores tendían simplemente a ignorarlo.

Pero esa es una actitud peligrosa.

La escuela es el lugar donde aprendemos a interactuar con el mundo que nos rodea.

La persona en la que te transformas en el colegio con frecuencia se convierte en el proyecto de la persona que serás por el resto de tu vida.

Cuando este comportamiento sucede en el "mundo real" se considera un crimen de odio, así que si simplemente lo etiquetamos en la escuela como una forma de "bullying" o "acoso escolar" estamos enviando el mensaje a una edad muy temprana de que no es un crimen.

Mi madre solía hacerme la cuenta atrás de los periodos escolares. "Sólo te faltan siete para terminar", me decía.

Así que me levantaba cada mañana temiendo lo que me venía por delante.

Aunque no me malinterpreten. Yo no era ningún alumno ejemplar.

Pero me sentí solo y sin apoyo.

Ahora el panorama está cambiando, aunque sea lentamente, y los colegios ese toman mucho más es serio el acoso escolar que cuando yo era un estudiante de 15 años.
Concienciación

Como parte de mi papel de mecenas de la organización sin ánimo de lucro Changing Faces (trabaja en apoyo de los que tienen malformaciones faciales u otro tipo de marcas y también para concienciar a la sociedad en cuanto a su inclusión), suelo ir a escuelas a hablar con los alumnos.

Quiero hablarles sobre la discapacidad cuando son jóvenes, para que así sepan el impacto que sus palabras o acciones pueden tener sobre los que sufren estas condiciones.

La gente podría pensar que solo tengo que hacerme más fuerte y tener cuero duro, para que todo me resbale. Pero creo que esa actitud es parte del problema.

"Cambiar la ley es difícil, pero las actitudes son más fáciles de modificar", dice Pearson.

Cuando tiene lugar un crimen de odio en relación a la discapacidad, ya sean incidentes leves como los que yo he experimentado u otros más graves, a menudo no se toman tan en serio como otro tipo de crímenes de odio.